事实上，巴拿马运河这条战略性水道目前由巴拿马运河管理局负责运营，该机构为巴拿马政府的机构，与中国无关。然而，特朗普的不实断言反映了美国对中国在运河及其周边基础设施上重大投资的担忧。

在美国总统特朗普威胁要接管巴拿马运河后，美国国务卿鲁比奥周一 (2月3日）结束巴拿马访问后表示，对巴拿马平息美国对中国在该运河影响力的担忧持乐观态度。